编者按：近日，党史频道推出了由当代中国出版社、哈战涌主编的《建军的那些人与事——星火燎原》一书。大革命失败后，为反抗国民党反动派的血腥镇压，中国共产党开始尝试建立自己独立领导的军队。八一南昌起义打响武装反抗国民党动动派的第一枪。随后，秋收起义等各地中共领导的武装抗争风起云涌，起义队伍铭万为日后人民军队的骨干力量。本书通过对全国各地起义和主要起义领导人活动的白描，较为全面地展现了中国共产党人点燃“星星之火”的可歌可泣的艰苦历程。以下为本书节选。（孙琳）　　

　　在组织发动广州起义以及筹备起义武装的过程中，有一位重要人物为此作出了重大贡献，他就是叶剑英。

　　1897年4月28日，叶剑英生于广东省梅县雁洋堡下虎形村的一个贫寒家庭里。少年叶剑英天资聪颖，读书很用功。1919年，叶剑英考入云南讲武堂第十二期炮科学习，苦心钻研和练习各种军事技能。毕业后，他回到广东，一心想追随孙中山从事革命活动。1921年，叶剑英以大总统随员的身份与孙中山一起到广西桂林，参与北伐的准备工作。1922年6月，陈炯明公然叛变，在此危急形势下，担任海军陆战队营长的叶剑英尽职尽责地护卫孙中山安全脱险。随后，叶剑英被委任为东路讨贼军第八旅参谋长，参加了讨伐陈炯明等作战行动，表现突出，受到孙中山的褒奖。

　　1924年，孙中山决定筹办陆军军官学校，文武兼备的叶剑英被调来参与整个筹备工作。他亲自操办各项具体事宜，经过一番努力，黄埔军校终于在5月5日开课了。叶剑英担任教授部副主任，除做好各种事务性工作外，他把全部精力都投注在教授军事业务上，在学生中威望很高。同时，他还担任粤军第二师参谋长，奉廖仲恺之命创办了粤军第二师独立营。不久，独立营扩充为新编团，叶剑英兼任团长。为了巩固广东革命根据地，国民革命军进行了两次东征，叶剑英指挥新编团英勇作战，屡建战功，显示了出色的军事才能。

　　1926年7月，北伐战争开始。担任中路第一军总预备队指挥部参谋长的叶剑英，因其年轻有为且才华出众，备受蒋介石重用，被蒋委任为新编第二师师长。1927年4月12日，蒋介石在上海发动反革命政变。在此历史转折关头，叶剑英毅然通电反蒋，走上革命反蒋的道路。随后，他随张发奎的第四军参加第二次北伐，获胜后被正式任命为第四军参谋长。

　　7月15日，汪精卫叛变革命，这使叶剑英更加看清了国民党的真实面目。通过对共产主义的深入了解，以及在第一次国共合作时期与共产党人的接触，叶剑英的思想有了很大的转变，逐步坚定了自己加入共产党的信念。党组织经过慎重考虑，认为叶剑英受到长期的严峻考验，早已符合一个共产党员的条件，便正式批准他加入中国共产党。

　　大革命失败后，中共中央临时政治局常委周恩来、李维汉等人酝酿发动南昌起义。根据党的指示，叶剑英继续留在第四军，并于7月上旬来到九江。此时的九江除了第四军，还有贺龙的二十军、叶挺的二十四师等部队。汪精卫召集第四军军长黄琪翔等人开会，秘密策划将贺、叶的部队一举扑灭。军情紧急，叶剑英连夜将此消息告诉了叶挺。贺、叶立即带部队开往南昌。汪精卫的反动阴谋顿成泡影。

　　南昌起义爆发，叶剑英从贺龙的情报中得悉后，感到分外高兴。但起义队伍很快就撤离了南昌。张发奎立即召集会议，研究对策。很多人主张派兵尾追，捉拿贺、叶。为了掩护贺、叶的部队安全转移，叶剑英从分析战局说起，大讲“不追”之理，终于使得张发奎放弃了尾追贺、叶的企图，又一次保护了党领导的革命武装。

1927年8月下旬，叶剑英率第二方面军军官教导团沿赣江南下。一路上，他既抓政治工作，又抓军事训练，悉心为党培育这支武装力量。后来，经受锻炼的教导团成为广州起义的主力部队。9月底，叶剑英来到广州。根据党组织的指示，他找到了广州地下党负责人之一黄锦辉，了解到中央和广东省委最近一个时期关于广州暴动的指示和部署，并接受了准备暴动武装和壮大革命力量这一新的任务。从此，叶剑英开始秘密投入广州起义的准备工作。

　　为了避免受到猜疑，叶剑英辞去了教导团团长职务，但有意安排一些地下党员接替各级领导职务，并同教导团的革命官兵保持密切联系，一边吸收一批新党员加入党组织，一边在士兵中间传播革命思想，提高部队的政治素质。同时，叶剑英还设法扩充第四军警卫团，将300多名参加过省港大罢工的工人招入该团，并抽调一批共产党员和教导团的进步学员担任各级领导职务。这样，叶剑英就为党准备了教导团、警卫团两个“姊妹团”的革命武装力量。

　　粤桂之战爆发时，叶剑英为了利用矛盾，各个击破，命教导团投入战斗，一举攻克黄绍?的第八路军总指挥部，缴获了大批武器弹药，进一步武装了自己。随后，叶剑英极力主张打出广州去迎击敌人。张发奎完全采纳了叶的意见，将大部分队伍调出广州外围。这样，留守广州的就只剩教导团、警卫团和其他少数部队。

　　1927年12月11日，广州起义爆发。起义队伍当天即攻占了公安局，成立了广州苏维埃政府和临时工农红军总指挥部。叶剑英担任副总指挥，协助张太雷、叶挺指挥战斗，扩大成果，巩固阵地。不久，敌军陆续回援，开始疯狂反扑。起义面临的形势极为紧迫，总指挥部召开紧急会议，商讨下一步行动方案。叶剑英和叶挺等建议将队伍拉出去，转向农村，但遭到共产国际代表的强烈反对。叶剑英只好坚守岗位，继续指挥战斗。但在敌人的强势围攻下，起义终遭失败，队伍被迫陆续撤出广州。

　　广州起义失败后，叶剑英转往香港。1928年底，他被党组织派往莫斯科，进入中国劳动者共产主义大学特别班学习。1930年秋，叶剑英学成回国，进入中央革命根据地，负责中央军委参谋部工作，协助毛泽东、朱德指挥作战，取得了第二、第三次反“围剿”的胜利。

　　1932年10月，叶剑英被调离总参谋部，任红军学校校长兼政委，根据黄埔军校的经验认真办校，为党培养了很多政治和军事人才。后来，他还兼任红一方面军参谋长以及军区司令员等职务，一直活跃在前线，具体指挥反“围剿”的战斗。

　　1934年10月，被任命为军委第一纵队司令员的叶剑英，率领第一纵队跟随红一方面军主力离开中央根据地，开始了艰苦卓绝的长征。1935年1月，中共中央在遵义召开政治局扩大会议。在这个重大历史转折中，叶剑英坚决拥护毛泽东的正确主张。不久，叶剑英前往红三军团担任参谋长。

1935年6月，红一、四方面军在四川懋功地区胜利会师。中共中央决定向北进攻，创建川陕甘根据地。但张国焘不赞成北上，极力破坏团结，阻挠北上。8月的毛儿盖会议上，中央决定分左、右两路过草地北上甘南。张国焘却擅自电令陈昌浩率右路军南下，并提出“彻底开展党内斗争”。叶剑英立即将这一情况报告毛泽东。中共中央立即召开紧急会议，决定迅速率红一、三军团单独北上，脱离险境。毛泽东后来曾评价说：“剑英同志在关键时刻是立了大功的。他救了党，救了红军，救了我们这些人。”